영화 역사의 광대한 지형 속에서, 어떤 작품들은 성공적인 영화뿐만 아니라 사회에 잊을 수 없는 흔적을 남기는 예술적인 경이로움으로 두드러집니다. 이처럼 우뚝 솟은 업적들 중에서, 아마도 'J.R.R. 톨킨'의 웅장한 판타지 걸작인 반지의 제왕을 피터 잭슨이 영화적으로 각색한 것만큼 신격화되고 지속되는 것은 없을 것입니다.
반지의 제왕은 소설원작으로 출간 당시 많은 대중으로부터 사랑받은 작품이고 이후에도 꾸준히 사랑받은 작품이지만 판타지 세계를 현실적으로 구현하는데 기술적으로 많은 어려움이 있어왔던 것이 사실입니다. 영화 '반지의 제왕' 이런 판타지 작품의 실사화에 새로운 가능성을 보여준 작품입니다.
2001년과 2003년 사이에 3번에 걸쳐서 개봉된 이 기념비적인 3부작 영화는 전 세계적인 관객을 사로잡았을 뿐만 아니라 영화 제작의 지형도를 다방면으로 재편했다고 평가를 받습니다.
오늘은 영화 반지의 제왕이 영화사에 끼친 영향에 대하여 알아보겠습니다.
1.중간계에 생명을 불어넣다.
피터 잭슨이 소설 '반지의 제왕'을 영화로 각색한 것은 규모와 야망의 측면에서 모두 기념비적인 작업이었습니다. '반지의 제왕'의 주 배경인 중간계는 뉴질랜드의 아름다운 풍경을 배경으로 등장인물들의 갑주와 무기들의 복잡한 디자인 등이 상당히 디테일하게 CG로 구현되어 있습니다. 영화의 획기적인 CGI 사용은 오크, 트롤, 용과 같은 상상 속의 생물들을 실제 배우들과 함께 두었을 때 위화감이 거의 들지 않을 정도록 완벽하게 구현하여 영화의 시각 효과에 대한 새로운 표준을 설정하였습니다. CG가 그동안 영화의 부족한 부분을 채워주는 보조적인 역할을 했다면 영화 '반지의 제왕' 이후로 CG가 본격적으로 주도적으로 영화에 반영되어 실사로 표현이 어려운 부분까지 표현할 수 있도록 해줍니다.
2. 판타지 장르의 발전
'반지의 제왕' 이전에는 판타지 영화가 일부 마니아 층에게만 국한되어 제작사에서 투자함에 있어 염려가 되는 부분이 있었습니다. 많은 제작비가 투입되지만 그만큼 효과가 나 타지지 않을 위험이 있었기 때문이었는데 '반지의 제왕' 3부작을 통해 판타지 영화가 비주류를 넘어서 주류 관객의 관심까지 끌 수 있다는 것을 보여주었습니다. 관객뿐만 아니라 영화평론가들에게도 인정을 받으며 흥행과 작품성 모두 인정을 받게 됩니다. 영화의 풍부한 스토리텔레, 복잡한 캐릭터의 구성, 화려한 전투장면은 판타지 장르를 영화의 관점에서 새로운 차원으로 끌어올렸고 이후에 판타지 영화의 전성시대를 일으키게 됩니다.
3. 소설원작의 영화화 성공
많은 대중으로부터 사랑받았던 문학 작품을 스크린에 적용하는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 특히 그 작품이 '반지의 제왕'처럼 절대적인 사랑을 받고 존경을 받은 경우에는 더욱 그렇습니다. 원작 팬들의 기대를 저버리지 않으면서 새로운 관객들에게 방대한 세계관이나 스토리를 압축하여 설명할 수 있어야 합니다. 피터 잭슨 감독과 연출진 들은 영화 매체로써 필요한 부분들을 부각하면서 원작의 서사에서 본질적인 부분을 놓치지 않았습니다. 영화를 3부작으로 제작하여 방대한 스토리와 세계관을 관객들이 충분하게 몰입할 수 있도록 줄거리를 간소화하고 원작을 적절히 다듬어 제작하였습니다. 이는 영화로 유입된 팬들이 다시 소설을 찾아보게 만드는 현상을 만들게 됩니다.
마무리
영화사에서 '피터 잭슨'감독이 연출한 반지의 제왕만큼 영향력이 있는 작품은 거의 없습니다. 그 당시 획기적인 시각 효과의 사용부터 판타지 장르의 대중화까지 '반지의 제왕' 3부작은 독자들이 원작소설 속에서 상상만 하고 있던 세계를 시각적으로 훌륭하게 표현했다는 것에서 많은 의미를 부여합니다. 우리가 생각하고 상상하는 것들이 글로만 표현되지 않고 시각적으로 실사에 가깝게 구현되면서 관객들의 상상력을 더욱 자극하고 새로운 창작물에 대한 영감을 제공합니다. 우리는 '반지의 제왕'이 남겨놓은 여러 긍정적인 유산들을 현재까지 누리고 있으며 앞으로도 제2, 제3의 '반지의 제왕'과 같은 작품들이 나타가 새로운 길을 열어줄 것으로 기대합니다.